第一所被标为“高中”的机构是苏格兰爱丁堡皇家高中，它创建于1128年。1635年，马萨诸塞州的波士顿建立了第一所公立高中——波士顿拉丁学校，皇家高中被当作这所学校的样板。波士顿拉丁学校最初是一所私立学校，所以尽管它成为了第一所公立高中，但马萨诸塞州Dedham的学校系统是第一所得到公共税收支持的学校。这些学校培养男孩学习法律或教会。上课时间随季节而变化，但由于地位低、工资低，这份工作没有吸引力，所以能讲拉丁语的人很少。殖民地下令将《英国新教导师录》(重新命名为《新英格兰入门》)作为教科书使用，而学费则是由加尔文主义者编写的，带有加尔文主义的腔调。这是中等教育系统的开始。
自仁率亲，等而上之，至于祖；自义率祖，顺而下之，至于祢。是故，人道亲亲也。亲亲故尊祖，尊祖故敬宗，敬宗故收族，收族故宗庙严，宗庙严故重社稷，重社稷故爱百姓，爱百姓故刑罚中，刑罚中故庶民安，庶民安故财用足，财用足故百志成，百志成故礼俗刑，礼俗刑然后乐。《诗》云：「不显不承，无斁于人斯」，此之谓也。
非从柩与反哭，无免于堩。凡丧，小功以上，非虞附练祥，无沐浴。疏衰之丧，既葬，人请见之，则见；不请见人。小功，请见人可也。大功不以执挚。唯父母之丧，不辟涕泣而见人。三年之丧，祥而从政；期之丧，卒哭而从政；九月之丧，既葬而从政；小功缌之丧，既殡而从政。曾申问于曾子曰：“哭父母有常声乎？”曰：“中路婴儿失其母焉，何常声之有？”